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Google: Gehört das Patent des Pagerank-Algorithmus der Stanford University?

Der von Larry Page und Sergei Brin programmierte Pagerank-Algorithmus ist das Herzstück von Google. Kann  die Stanford University ab 2011 eigenständig über die Verteilung von Lizenzen zur Nutzung des Patentes entscheiden?

Mithilfe des Pagerank-Verfahrens ist es möglich, die Wertigkeit einer Webseiten anhand von Verlinkungen zu bestimmen, was sich nicht zuletzt wohl auch auf das Ranking einer Seite in Google auswirkt. Genauere Prüfdetails sind jedoch nicht öffentlich bekannt. Wie sich kürzlich jedoch herausstellte, könnte Google ebendieses Pagerank-Verfahren ab 2011 eine ganze Menge an Geld kosten. Der Grund:

Die beiden Erfinder von Google entwickelten den Algorithmus im Rahmen einer Dissertationsarbeit an der Stanford University. Dies hat zur Folge, dass automatisch die Universität und nicht etwa die beiden Google-Gründer die Patentrechte an der Entwicklung inne hat. Im Jahr 1996 gewährte man seitens der Stanford University den beiden Entwicklern eine kostenlose Nutzung des Patentes für die nächsten 15 Jahre – 2011 läuft diese Zeit jedoch ab.

In der Folge könnte sodann die Stanford University über die Vergabe von Lizenzen zur Nutzung des Algorithmus entscheiden und beispielsweise so Millarden von Google für die weitere Exklusivnutzung des Patents als Herzstück der Suchmaschine verlangen.

Fazit:

Die Meldung dürfte sicherlich nicht sonderlich erfreulich für Google sein – nicht auszudenken, was passieren würde, wenn die Stanford University beispielsweise auch Nutzungslizenzen des Patents an Googles Mitbewerber vergibt und sich so Googles Vorreiterstellung in Luft auflösen würde… .